Les abeilles sont connues pour le fait qu’elles fournissent du miel aux humains, mais quand vous creusez un peu plus, vous apprendrez qu’elles ont beaucoup plus à offrir au monde que cela.
Bien sûr, nous pourrions survivre sans abeilles, mais sans ces petits amis qui bourdonnent, nos vies seraient très différentes. Voici quelques raisons pour lesquelles les abeilles sont si importantes.
Les abeilles sont essentielles à la pollinisation…
Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, environ 80 % de toutes les plantes à fleurs sont spécialisées dans la pollinisation par les animaux, principalement les insectes (ce qui comprend les abeilles). La pollinisation est cruciale parce que bon nombre de nos légumes, de nos fruits et des cultures qui nourrissent notre bétail en dépendent pour être fertilisés, donc sans elle, nous pourrions avoir faim. Les légumes comme le brocoli, les asperges et le concombre dépendent de la pollinisation des abeilles, tout comme les abricots, les fraises, les pommes, les tomates et les amandes.
… celle ci profite à tous
Les oiseaux et les mammifères peuvent compter sur les baies, les graines ainsi que certains fruits et noix qui sont pollinisés par les abeilles et d’autres pollinisateurs. Il faut dire aussi que même certains animaux domestiques bénéficient de la pollinisation. Les vaches, par exemple, mangent de la luzerne pollinisée par les abeilles (les espèces d’abeilles coupeuses de feuilles sont particulièrement efficaces). Comme vous le voyez, les abeilles jouent un rôle vital dans toute la chaîne alimentaire !
Le maintien de notre flore indigène dépend également de la santé des populations de pollinisateurs. Cela comprend les fleurs sauvages comme les coquelicots, les bleuets et les jacinthes, ainsi que les arbres et les arbustes. La relation étroite entre les pollinisateurs et les plantes qu’ils pollinisent est évidente dans les déclins parallèles observés au Royaume-Uni et en Europe : 76 % des plantes préférées par les bourdons ont décliné au cours des dernières décennies, 71 % ayant observé des contractions dans leur aire de répartition géographique.
Les abeilles fournissent de la nourriture pour elles-mêmes et pour d’autres espèces
Les abeilles produisent du miel pour nourrir leurs colonies pendant les mois d’hiver froids. Des créatures comme les oiseaux, les ratons laveurs, les opossums et les insectes attaqueront les ruches pour le miel nutritif (et les larves d’abeilles).
Les abeilles elles-mêmes font également partie de la chaîne alimentaire. Au moins 24 espèces d’oiseaux, dont le carouge, le colibri à gorge rubis et l’étourneau sansonnet, se nourrissent d’abeilles. De nombreuses araignées et insectes, comme les libellules et les mantes, mangent aussi des abeilles.